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« Mission exploratoire – La Fondazione Mondadori à Milan, le centre d’archives de l’éditeur qui a inventé le polar en Italie »

La Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori est un centre d’archives et de documentation sur l’histoire de l’édition du xxe siècle qui compte 8 km d’étagères, 20 000 unités d’archives et plus de 200 000 volumes. Elle a été fondée en 1979 par les descendants d’Arnoldo Mondadori à un moment où, pour des raisons économiques et corporatives, la famille Mondadori était destinée à perdre la propriété de la maison d’édition. Depuis cette date, elle est l’un des plus importants centres, en Italie, pour la conservation de la mémoire du travail d’édition.

La maison Mondadori a marqué l’histoire de l’édition grand public au xxe siècle car elle est la première en Italie à adhérer à la dynamique de l’industrie culturelle internationale. Elle est responsable de la médiation de la BD des États-Unis en Italie, grâce aux rapports qu’entretenaient Arnoldo Mondadori avec Walt Disney et à la création d’une société dédiée, la Disney-Mondadori, fondée avant la deuxième guerre mondiale ; après 1945, l’intérêt s’est porté sur les super-héros avec les « Albi del Falco », qui contenaient les histoires de Nembo Kid, c’est-à-dire de Superman.

Les archives de la Fondazione Mondadori sont d’un grand intérêt pour l’ANR POLARisation car c’est Mondadori qui a importé le genre policier en Italie en 1929, avec la série des « Libri gialli » [livres jaunes]. La couleur, choisie arbitrairement à une époque où la maison d’édition publiait également des « Libri verdi » et des « Libri azzurri » [livres verts et bleus], peut-être pour tenter de profiter du succès de la collection  « yellow jacket » de Hodder et Stoughton, est entrée dans la culture italienne à tel point qu’aujourd’hui encore, quiconque lit un roman policier, quelle que soit la maison d’édition, le qualifie de giallo

Quelles typologies de sources pour la recherche sur les récits criminels imprimés se trouvent donc à la Fondazione Mondadori ? Des documents qui peuvent éclairer la traduction des romans policiers, entre logiques industrielles et transferts culturels, et leurs circulation transnationale, sont préservés dans les noyaux suivants : 

  • Les projets et programmes permettent de comprendre les choix de conception de la maison d’édition : quels textes et quels auteurs choisir ? Pour quels publics ? Comment mettre en place des éditions pour intercepter le public visé ? Parfois, ces documents nous permettent de découvrir des projets qui n’ont pas été réalisés et qui nous permettent de réfléchir aux contraintes auxquelles l’éditeur a dû faire face ou qu’il s’est imposé, pour des raisons économiques, politiques, ou pratiques…
  • Les correspondances font apparaître les soucis et les choix de l’éditeur et de ses collaborateurs, ou encore les échanges des employés de la Mondadori avec les collègues d’autres maisons d’éditions, notamment dans le cas de l’achat et de la vente de droits d’auteur. La correspondance peut également révéler le rôle des traducteurs en tant que passeurs culturels et dessiner les relations d’influences et les rapports de force constitutifs d’une géopolitique du marché éditorial international de la fiction criminelle.
  • Les fiches de lecture, c’est-à-dire les rapports rédigés par des consultants en édition pour décider de la publication ou non d’un texte, qu’il soit inédit ou en traduction, sont une mine d’informations pour comprendre non seulement les idées qui se cachent derrière les projets d’édition, mais aussi pour comprendre les paradigmes culturels qui se confrontent et parfois s’affrontent. Les refus, les œuvres que l’éditeur choisit de ne pas publier, et les raisons de ces refus, sont parfois ancrés, lorsqu’il s’agit de traductions, dans une vision culturelle différente de celle dans laquelle le texte a été conçu. Ces documents sont également d’un grand intérêt au sein de ce corpus.

La fondation conserve également la bibliothèque historique de la maison Mondadori (et d’autres maisons d’édition) : c’est une mission précieuse surtout pour ceux qui s’occupent de littérature grand public, qui n’est pas toujours conservée dans la bibliothèque ou facilement accessible malgré les obligations du dépôt légal.

La fondation est parallèlement active dans la mise en valeur de la mémoire de l’édition à travers toute une série d’initiatives allant de l’exposition de matériel documentaire et livresque aux publications, imprimées et en ligne, en passant par des conférences et des séminaires organisés dans les locaux des archives et au Laboratorio Formentini, un espace plus intime au centre de Milan, dans le quartier de Brera. Enfin elle s’engage pour l’avenir de l’édition en participant à la formation des nouvelles générations de professionnels dans le cadre d’un master professionnel en collaboration avec l’Université de Milan. Elle propose également un éventail d’initiatives parmi lesquelles on cite celles qui soutiennent les traducteurs, celles qui visent à sensibiliser les éditeurs contemporains aux problèmes de conservation de leur mémoire, et celles qui sont ancrées dans le tissu urbain pour offrir des espaces et des moments de réflexion aux citoyens.

Elisa Marazzi, Università degli Studi di Milano


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jacques Migozzi (19 juin 2024). « Mission exploratoire – La Fondazione Mondadori à Milan, le centre d’archives de l’éditeur qui a inventé le polar en Italie ». POLARisation. Consulté le 15 novembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1329l


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