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Colloque « Styles du récit policier »

Le colloque « Styles du récit policier » s’est tenu à l’Université Paris Cité, sur le campus des Grands Moulins, les jeudi 18 et vendredi 19 janvier 2024. Organisé par Vincent Berthelier, Dominique Rabaté et Marc Vervel, tous trois membres du laboratoire CERILAC, l’événement a réuni treize intervenants afin d’explorer les rapports complexes entre style et récit policier. 

Jeudi 18 janvier

La première journée d’étude a proposé un parcours allant « du style de genre au style d’auteur », avec une première session s’attachant à interroger les traits et les enjeux génériques de ce qui serait le « style du polar », pour reprendre le titre de la communication de Dominique Rabaté (Université Paris Cité). Celui-ci, en ouverture du colloque, a en effet souligné combien le genre policier tend à effacer le style d’auteur, lequel se voit concurrencé, sinon remplacé, par un style d’enquête ou d’enquêteur, ou encore un style de crime ou de criminel. Le genre produit dès lors spontanément une multitude de sous-genres, à l’instar du « local clos ». Recoupant tout un dispositif narratif, cette « stylistique de l’enquête » peut aisément être transposée vers d’autres médias (cinéma, BD, jeu vidéo, etc.), ce qui explique la dynamique transmédiatique qui caractérise le genre policier.

Natacha Levet (Université de Limoges) est revenue sur la réappropriation du roman noir américain par les auteurs de langue française publiés dans la Série Noire entre 1948 et 1955. Si le style « Série Noire », résultat pour une large part d’une pratique éditoriale, est supposé imiter la langue du hardboiled, avec un usage marqué de l’argot et de l’oralité, il est rapidement domestiqué par des écrivains comme Albert Simonin ou Auguste le Breton. Le « polar amerloque » cède ainsi la place à un roman noir à la française, qui hérite aussi bien de la langue verte des romans de truands de l’entre-deux guerres que de l’esthétique et de la stylistique du roman prolétarien. 

Laetitia Gonon (Université de Rouen Normandie) s’est proposée de traiter des invariants stylistiques du récit policier plutôt que de ses variants, en se concentrant sur une séquence narrative très fréquente dans de nombreux polars : celle où un personnage, principal ou secondaire, (souvent une femme) est sur le point d’être la victime du criminel recherché. À un niveau macrotextuel, l’étude a souligné les cadres de cette séquence narrative du « frisson », ainsi que le trope de la « demoiselle en détresse » ; à un niveau microtextuel, elle a dégagé des traits stéréotypés tant sur le plan du lexique que sur celui de la syntaxe.

La deuxième session s’est ensuite penchée sur les styles de différents auteurs policiers, en premier lieu Jean-Patrick Manchette, sur lequel s’est centrée la communication de Nicolas Le Flahec (Université Bordeaux Montaigne). Celui-ci a souligné que l’étiquette de styliste donnée à l’écrivain pouvait faire écran, simplifiant une question en réalité complexe : le style de Manchette est de fait traversé par une série de tensions, produisant chez le lecteur une surprise constante. S’il le décrit comme « source de joie », Manchette n’aborde cependant pas le style en pur esthète : à la manière de Marx qu’il cite dans son Journal, il lie de façon indissociable « forme » et « contenu. » 

C’est en partant précisément d’une analyse de Manchette dans ses Chroniques que Gilles Magniont (Université Bordeaux Montaigne) a exploré « l’art de minorer » de Donald Westlake : « Ceux qui manquaient de hauteur ont voulu s’élever au-dessus de leur genre. La grandeur de Westlake est de travailler toujours contre sa propre élévation ». L’auteur américain s’est maintenu dans un genre mineur en exploitant de manière parodique la dimension sérielle du roman policier ; dans ses décors comme dans ses personnages, il tire des effets comiques de la répétition et du grossissement d’un certain nombre d’éléments stéréotypés.

La communication de Pierre-Olivier Toulza (Université Paris Cité) a permis d’ouvrir cette réflexion sur le récit policier à d’autres médias, illustrant la dimension transmédiatique du genre soulignée en ouverture du colloque. C’est en effet à travers les polars d’un cinéaste, Jean-Pierre Melville, et plus précisément la construction de leur bande-son, que P.-O. Toulza a interrogé la tension entre généricité et style d’auteur. Si la stylisation des dialogues et des bruits que propose Melville dans ses films policiers relève d’une stratégie de distinction avec le cinéma commercial de l’époque, dans le même temps le cinéaste recourt à des conventions sonores qui l’inscrivent, non sans mélancolie, dans une tradition générique.

Arnaud Huftier (Université Polytechnique Hauts-de-France) a clos cette première journée en examinant, à travers le cas de Stanislas-André Steeman, une pratique pour le moins atypique dans le genre policier : celle de la réécriture par un auteur de ses romans à différents moments de sa carrière. Si cette pratique témoigne de la volonté de Steeman de renouveler sa manière d’écrire, de façon à épouser les évolutions du genre (en particulier l’essor du hardboiled, opposé au roman d’énigme), elle traduit ou produit aussi une forme d’épuisement, et conduit paradoxalement à rendre ses romans plus difficiles à lire et publier aujourd’hui.

Vendredi 19 janvier

La deuxième journée du colloque a cherché à approfondir les « questions de légitimation » et les « enjeux idéologiques » qui traversent les styles du récit policier. Inaugurant la troisième session, centrée sur les « rapports au style d’un “mauvais genre” », Benoît Tadié (Université Paris Nanterre) est revenu sur « le style de Black Mask », montrant le rôle historique joué par le magazine américain dans la construction du genre « noir », notamment grâce à la façon dont l’éditeur a érigé Hammett en modèle pour les autres auteurs maison. Il a ensuite interrogé sous un angle politique le style hardboiled en le reliant à la désillusion née de la Première Guerre mondiale : face au massacre auquel ont conduit les « sentiments » et les « belles paroles » de l’humanitarisme libéral, un style concis et brutal a émergé.

Gérald Peloux (CY Cergy Paris Université) a traité du cas paradoxal d’Edogawa Ranpo qui, en tant que représentant majeur du roman policier japonais, voit son propre style devenir une marque générique forte. Or, celui-ci évolue rapidement en s’éloignant d’une orthodoxie générique que l’écrivain, également théoricien, promeut. Dès lors, Edogawa Ranpo s’inquiète de sa « fausse réputation » ainsi que de l’impact négatif de son style, jugé hétérodoxe, sur le développement du genre au Japon.

En s’appuyant sur l’étude de quatre romans récents de Tanguy Viel, Éric Chevillard, Antoine Bello et Sébastien Rutès, Stéphane Pouyaud (Université de Rouen Normandie) a souligné la façon dont les parodies de roman policier laissent deviner les caractéristiques stylistiques que l’on prête – à tort ou à raison – à l’hypotexte imité. La confrontation des œuvres a permis de dégager des invariants de ce « style “rêvé” du roman policier », tant sur le plan narratif (avec l’exploitation de clichés ou de scènes jugées « incontournables ») que sur le plan de la syntaxe (marquée par l’asyndète, les formules toutes faites ou encore le mélange des niveaux de langue).

La quatrième session, abordant les rapports entre « style et politique du polar », s’est ouverte sur le cas de Jean Meckert/Amila, traité par Marc Vervel (Université Paris Cité). Ressaisissant dans son ensemble le parcours de cet auteur, passé de la « blanche » à la « noire », M. Vervel a mis en avant la continuité stylistique, bien plus que la « schize », qui se donnait à lire entre la production signée Meckert et celle signée Amila, continuité qui se fonde principalement sur un style oral faisant le lien entre roman prolétarien et roman policier noir. A également été abordée la question complexe de la légitimité chez un écrivain qui a trouvé dans le genre policier à la fois une limite et une condition de son expression littéraire. 

Vincent Berthelier (Université Paris Cité) a étudié la référence célinienne dans le roman noir en se penchant plus précisément sur quatre auteurs : Maurice Raphaël, Michel Audiard, Julien Guernec et Alphonse Boudard. Loin de former un groupe homogène, ces écrivains partagent cependant un point commun qui les rattache à Céline : ils se vivent comme des perdants de la Libération. Pour ces auteurs qui utilisent le polar comme une ressource matérielle ou comme une voie de lancement, Céline, figure à la fois canonisée et antiacadémique, représente en outre une passerelle de la littérature populaire à la « grande » littérature. 

Pour finir, Lucie Amir (Université de Poitiers) a examiné le « dégagement » dont fait preuve le polar français contemporain, en opposition au « prosélytisme des années 1970 », selon la formule d’Antoine Chainas. S’appuyant sur un vaste corpus de romans du XXIe siècle, elle a relié ce « dégagement » à un certain nombre de traits récurrents dans leurs dispositifs énonciatifs : la mise en scène ostentatoire de la polyphonie, l’effacement de l’énonciation première, la prédilection pour le point de vue « asserté » (Alain Rabatel), constituent autant de formes de retrait dans l’écriture, construisant un ethos agnostique.

Pour conclure…

En choisissant d’étudier le récit policier à travers la question du style, le colloque a ainsi permis d’examiner les tensions entre généricité et singularité, entre inscription dans des codes sériels et volonté de démarcation produisant un effet de signature. Il a aussi eu le mérite de souligner combien ces questions stylistiques sont étroitement liées à des problématiques de légitimation mais aussi à des enjeux idéologiques. « Et la forme du polar est bien la forme de son contenu », pourrait-on conclure avec Manchette[1].

Annabelle Marion, chercheuse postdoctorale de l’ANR POLARisation, Université de Limoges, EHIC

[1] Jean-Patrick Manchette, Chroniques, Paris, Rivages-Écrits noirs, 1996, p. 76.

Lien vers le programme en ligne du colloque : https://www.fabula.org/actualites/118360/styles-du-recit-policier.html


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Annabelle Marion (22 janvier 2024). Colloque « Styles du récit policier ». POLARisation. Consulté le 11 novembre 2024 à l’adresse https://polarisation.hypotheses.org/2348


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